La perla Akoya es la perla clásica por excelencia: pequeña, muy redonda, con un lustre casi de espejo. Es la que dio fama a las perlas cultivadas japonesas, y sigue siendo la referencia para un hilo de perlas blancas o un par de pendientes de botón.
¿De dónde vienen las perlas Akoya?
Nacen de la Pinctada fucata (Pinctada fucata martensii en Japón), una ostra marina de pequeño tamaño, de 7 a 8 cm. Japón es su cuna: con ella Kokichi Mikimoto desarrolló la perla cultivada redonda a principios del siglo XX, y allí se cultiva desde hace más de cien años.
Hoy, las perlas Akoya también se cultivan en China y en el Sudeste Asiático, sobre todo en Tailandia. Hemos visitado una granja perlera en Phuket, a la que compramos nuestras perlas.
¿Cómo se forma una perla Akoya?
El principio es el mismo que para todas las perlas cultivadas marinas: el perlicultor injerta en la ostra un núcleo (una esfera de concha) y un pequeño fragmento de manto de una ostra donante. La ostra recubre este núcleo de nácar, capa tras capa.
Como la ostra Akoya es pequeña, la perla también lo es, y su cultivo es más corto: entre uno y dos años aproximadamente. Su capa de nácar es por tanto más fina que la de una perla de Tahití, lo que exige algo más de atención en su cuidado.
Tamaños, colores, lustre
Los tamaños
Las perlas Akoya miden de 2 a 9 mm, generalmente de 6 a 9 mm. Por encima de 9 mm se vuelven raras. Es este tamaño comedido lo que las hace tan fáciles de llevar, en cualquier ocasión.
Los colores
Blancas o color crema por naturaleza, suelen mostrar un oriente rosado, plateado o champán. También existen Akoya doradas, sobre todo en las aguas más cálidas del Sudeste Asiático, y Akoya más oscuras. Como muchas perlas blancas, a menudo se blanquean ligeramente para uniformar su tono: es una práctica habitual, que no afecta a la calidad del nácar.
El lustre y la forma
Es su gran virtud. Una bonita Akoya refleja la luz como un espejo, y su forma suele ser muy regular. Por eso es la perla ideal para los collares de hilo, en los que todas las perlas deben parecerse.
Akoya, Tahití o agua dulce: ¿cuál elegir?
- Akoya: para el clasicismo y el brillo, en blanco o crema, en tamaños discretos.
- Perla de Tahití: para colores oscuros y reflejos únicos, en tamaños más generosos.
- Perla de agua dulce: para la variedad de formas y colores, a un precio más asequible.
Nuestra enciclopedia de las perlas compara en detalle todos los tipos de perlas cultivadas.
Nuestras joyas con perlas Akoya
Cómo cuidar sus perlas Akoya
- Póngaselas en último lugar, después del perfume, la laca y el maquillaje.
- Límpielas con un paño suave después de cada uso.
- Guárdelas por separado, en un estuche o una bolsita.
- Quíteselas para bañarse: el cloro y la sal apagan el nácar.
- En un collar enhebrado, haga revisar el hilo cada uno o dos años.
Preguntas frecuentes
¿Las perlas Akoya son perlas de mar?
Sí, son perlas cultivadas marinas, nacidas de una ostra, a diferencia de las perlas de agua dulce, nacidas de un mejillón.
¿Qué tamaño elegir para unos pendientes Akoya?
De 6 a 7 mm para un estilo muy discreto, de 7,5 a 8,5 mm para un brillo más visible en el día a día.
¿Una perla Akoya puede ser dorada?
Sí, algunas Akoya tienen de forma natural un tono dorado, sobre todo las cultivadas en las aguas cálidas del Sudeste Asiático.